食後に胃もたれ？ 吐き気？ なかなか太らない？ そんな人はひょっとして「胃下垂」じゃないですか？
特に胃炎などの持病も持ってないのに、食後に胃もたれが長く続いたり、唐突に吐き気がしたり、あるいはしっかり食べてるのに痩せたままでなかなか太れないなんてことありませんか？
そんな人が知らずに患っている症状、「胃下垂」とはなんなのか解説したいと思います。
胃下垂とは？
胃下垂とは、胃の形が変形して下の方に垂れてしまう症状です。
「胃」が「下」に「垂」れると、名前のまんまになります。
正常な胃では上の画像のように食べたものが均等に溜まりやすい・消化しやすい・腸に流れやすい、といった形になっています。
しかし胃下垂になると胃の形がこのようになります。
正常な胃に比べて、細長く下に伸びてしまっているのがわかるでしょう。
こうなってしまうと食べたものが一か所に溜まりやすい・下に溜まったものしか消化できない・腸に流れにくくなる、といった状態になります。
これはかなり悪化してしまった胃下垂ですが、こうなってしまうと腸がある場所にまで伸びてしまい内蔵を圧迫し合ってしまいます。
胃下垂はどんな人でもなってしまう恐れがあり、胃下垂そのものでは痛みが出るなどの直接的な症状が出にくく、日々の生活のなかで人知れず進行してしまいやすい症状です。
自覚症状がないまま別の診療を受けて発覚する場合も多いそうです。（主にバリウムでのレントゲンなど）
適切な対処を施さないと少しづつ悪化していきやすいので、最悪手術しないと改善できない可能性も出てきます。
これから紹介する症状に心当たりがあるなら、「もしかしたら胃下垂かも？」と病院で診てもらったり対処療法をするようにしましょう。
胃下垂になりやすい人
胃下垂は別の病気が原因でなったりすることもありますが、ここでは普段は健康で診療などを受けず発覚しにくい人について紹介します。
やたらと食べる人
食事量がかなり多い人は胃に負担がかかりやすいです。
食べる量が増えればその分胃の中が重くなるので、下の方へと垂れやすくなります。
お酒などの消化しないといけない飲み物でも同様です。
胃下垂だけに限りませんが、飲み過ぎには注意してください。
こうした一度に大量の食事を摂らないよう量を調節しましょう。
食事を抜く人
食事量が多い人もそうですが、逆の食事量が少ない人も注意してください。
一日三回の食事をしているなら一回一回の食事量が少なくてもあまり影響は出ませんが、朝食を抜くなど食事回数を少なくすると影響が出やすくなります。
胃は形を維持するためや、食べ物を腸に送ったりするために筋肉でできています。
しかし食事を抜くと筋肉が使われなないため筋肉が衰えて胃の形を保てなくなり、その結果下へと垂れやすくなってしまいます。
空腹期間が長いとその分胃が使われていないので、空腹が長続きしないようにする必要があります。
胃の筋肉を維持するには食事で胃を活動させるしかないため、朝・昼・晩と定期的な食事をこころがけましょう。
痩せている人
痩せている人は普通の体格の人と比べ胃下垂になりやすいです。
痩せている人は脂肪や筋肉があまりないため、胃を支えるための外部からの圧力が弱くなります。
そうなると適切な生活を送っていても胃が下へと垂れ下がりやすくなります。
最低でも自分の標準体重くらいの脂肪や筋肉をつけましょう。
腹筋が弱い人
痩せていなくても腹筋が弱いと胃下垂になる可能性が高くなります。
腹筋は腸や胃といった内蔵を支える役割もあるため、腹筋が弱いと支える力も弱くなり痩せている人同様に胃を支えきれなくなってしまいます。
腹筋が弱いとそこまで太っていない人でもお腹がプックリ出てしまうようになります。
これは腸といった内蔵を支えられず、お腹が内蔵に押し出されている状態だからです。
特にマズイのか痩せている+筋肉が無い人です。
この状態の人だと胃下垂がかなり進行しやすいです。
私自身も含め、知り合いや親戚にも同じように胃下垂気味の人がいます。
胃下垂の主な症状
胃もたれ
食後の胃もたれが長く続くようになります。
胃の形が変形してしまっているので適切な消化や腸への移動がされにくくなり、胃の中に食べ物が滞留しやすくなります。
特に油っこいものを食べると、通常よりも消化に時間がかかるようになり、消化されても胃の中に残るため胃もたれが長引きやすくなります。
こうしたことによる食欲不振も引き起こす場合があるので覚えておいてください。
吐き気
胃の中に食べた物が残り続けるため、ふとしたことで吐き気を催すことが多くなります。
胃もたれの不快感と相まって、吐き気も増幅されやすいです。
消化がしにくくなるため、胃の中では絶えず胃酸が排出され続けています。
そのため胃酸の逆流によって食道を痛めてしまう恐れも出てきてしまいます。
消化不良による栄養不足
適切な消化がされないということは栄養が吸収されにくいということです。
栄養が吸収されないと日々の生活でうまく活動できなくなったりしやすくなります。
また栄養が溜めこめなくなるので脂肪などがつくられにくくなり、結果痩せやすくなります。
痩せやすいといっても「不健康なダイエット」と大差ないので、くれぐれも胃下垂を目指すような生活はやめましょう。
便秘
うまく食べ物が消化されずに腸に流れると、うまい具合の塊にならずに便秘になる場合もあります。
キチンと消化されていれば食べ物は液体のように吸収されやすい形状になるため、さほど腸内に詰まるといったことは少なくなります。
しかし消化されずに食べ物の形をある程度残したまま腸に送られると、大きな塊になって腸内に詰まりやすくなります。
そして便が出たときにかなりの量が一度に出るようなら、うまく消化されていないまま腸に送られてしまった可能性が出てきます。
食後に下腹部が膨らむ
症状とは微妙に違うかもしれませんが、食後に下腹部の部分が膨らむ（張る）ようになります。
食後にお腹が膨らむのは普通ですが、胃が正常な位置にあるなら膨らむ位置はおへそより「上」の部分になります。
おへそと「同じ位置」、あるいは「下」の部分が膨らむようなら胃が正常な位置に無い可能性が高いです。
冷たいものを飲んだりした際にも、冷えた場所で判別できたりもします。
胃下垂で視覚的・感覚的に一番わかりやすいものなので、こういった状態になっているなら胃下垂の可能性を疑いましょう。
胃下垂の影響を抑える方法
ここで胃下垂によって起きる症状を緩和する方法を紹介します。
特に胃もたれや吐き気を和らげられるようになります。
ただこれらの方法は胃下垂を悪化させないようにするだけで、根本的な治療にはなりずらいので注意してください。
暴飲暴食を止める
胃下垂になる原因の一つに「暴飲暴食」が挙げられます。
胃に通常以上の負担がかかると胃下垂が悪化しやすいです。
それにたくさん食べ過ぎると大重量の食べ物が胃に入ることになるので、その重さで胃が垂れ下がりやすくなります。
他にも消化不良なども併発しやすいので、自分のキャパシティ以上に食べないようにしましょう。
姿勢をよくする
背筋を伸ばして胃に圧力が加わらないようにしましょう。
胃に負担がかかる姿勢に以下のものがあります。
・お腹をひっこめる
こうした姿勢になると胃に圧力が加わって変形しやすくなってしまいます。
特にラクになろうすると猫背でお腹を引く（ひっこめる）姿勢になりやすいですが、胃にダイレクトに圧力が加わってしまいます。
こうした姿勢を続けていると胃を更に下に押し込んでしまったりと、胃下垂を悪化させる原因になります。
出来れば常日頃から心がけたいですが急にやり始めても少々キツイと思うので、食べ物がある程度消化される食後数十分はこうした姿勢を取らないようにしましょう。
食後に横になる
食後に横になると胃の下側へかかる重さを無くせます。
下側にかかる重さが無くなれば胃下垂も悪化しにくいですし、食べた物を消化しやすくなります。
右を向くように寝れば消化されたものがスムーズに腸に流れるため、より胃に負担をかけないようになります。
ただ注意点として食道（のど）が胃と同じ高さにならないよう、枕などで頭を高くするようにしてください。
吐き気が酷い人の場合、のどと胃の高さが同じだとふとした拍子で胃の内容物が逆流しやすくなります。
とっさに吐いてしまわないよう、食道から胃にかけて高さをつくるようにして予防しましょう。
一番最適なのは介護用ベットに寝たときのような、少し斜めになった姿勢です。
これなら逆流も起きにくいですし、胃に負担もかかりにくいです。
よく噛んで食事する
よく噛んで食べ物を細かくすれば、消化が早く済みます。
あまり噛まずに食べていると塊のまま胃に入ってしまうため、消化するのに時間がかかってしまいます。
特に肉類だと胃が正常の状態でも完全に消化するのに数時間かかります。
胃下垂だとさらに消化時間が伸びるので、胃もたれや吐き気がその分長く続きやすいです。
肉類でも噛んで細かくすれば消化時間を短くできるので、できるだけ噛む回数を増やす習慣をつけましょう。
食事のメニューを消化しやすいものに変える
柔らかいものなど消化しやすいものを食べるようにし、消化の際胃に負担がかからないようにしまましょう。
主食をご飯などにしていると、水分を吸って膨らんでいるとはいえ、消化に時間がかかってしまいます。
そこでお粥や雑炊、あるいは簡単にできるお茶漬けといったものに変えれば、食べやすく・消化もしやすくなり、食事の直後の胃もたれなども軽減できます。
朝は胃が本調子じゃないので、朝食を食べた後に胃もたれなどが起きやすいです。
朝っぱらから胃もたれ・吐き気を起こすと精神的にもキツイので、こうした消化しやすい食事のメニューに変えましょう。
消化しやすいものから食べる
消化しやすい食べ物から食べれば総合的な消化時間を減らせます。
消化しやすい食べ物から食べるようにすると胃の中で消化待ちの状態を減らせます。
こうすることで食べた物を順次消化できるようにすれば、胃の中の「まだ消化できてないせいで、上に食べた物が溜まっている」状態を無くすことができます。
消化しやすい食べ物は果物・野菜・炭水化物・肉類の順番になります。
例えば果物の消化時間なら、最初に食べた場合は食事が終わる頃にはもう消化が終わってたりするくらい短いです。
別記事で紹介してもいるので詳しく知りたい人はそちらもどうぞ。
胃下垂を改善、または治す方法
ここからは胃の形や位置を正常にして胃下垂を治す方法です。
ただしあまりにも数が少なく、個人で出来ることはほぼないと思ってください。
腹筋を鍛える
腹筋を鍛えれば胃を持ちあげて正常な位置に戻せます。
腹筋は腹部の内臓を内側に押し込めて支える役目も持ってます。
歳を取ったり腹筋が発達してない人でお腹が常時プックリしている人は、腸などの内蔵を支えられずに外側に押し出されているためです。
胃下垂とは胃が下腹部の腸の位置にまで垂れ下がった状態になってます。
腹筋を鍛えると内側に押し込む力が生まれるので、胃を上へと押し上げてくれます。
腹筋を鍛える場合は腹筋・下部を中心に鍛えましょう。
腹筋・下部とは三段になっている腹筋の一番下の筋肉です。
ここを優先的に鍛えると内蔵を上へ持ちあげる力が増すので、胃を正常な位置まで持ち上げやすくなります。
1週間に一度、20分くらいでも腹筋を鍛えれば胃を持ちあげて正常な位置に近づけることができます。
半年ほど鍛えれば痩せすぎの人でも体重を10kgくらいは増やせます。
ただプロテインなどを使った少々本格的なトレーニングなので、ある程度は準備が必要になります。
お腹にサポーターをつける
ウェスト部分にサポーターをつけてお腹を引き締めることによって、腹筋を鍛えたときと同じような状態にできます。
このサポーターは筋トレ用品の「加圧シャツ」のウェストバージョンになります。
多少効果が変化しますが、ウェストだけつけるのがイヤなら普通の加圧シャツを使っても効果はあります。
シャツやベルトの力でお腹をほどよく締めつけることによって、腹筋のかわりに内蔵を支えてもらいます。
この方法ならあまり腹筋が鍛えられていない人でも胃が下に垂れるのを抑えることができるようになります。
ただこの方法の場合、サポーターをつけている間しか効果がないので根本的な改善はできません。
食後など胃に重さが加わるときだけでもつけておけば、それ以上胃下垂が進行するのを抑えることができるので、胃に負荷がかかりやすいときのみつけるのも手です。
腹筋を鍛えるときにこのサポーターをつけてトレーニングすると、トレーニング効果を上げることができます。
腹筋が鍛えられるまではサポーターで矯正しつつ、同時にトレーニングする方法がいいでしょう。
※あまりに締めつける力が強いとかえって気分を悪くします。つけている間気分が悪くならない程度の、自分に合った締めつけのサポーターを使いましょう。
手術で胃をつなげ直す
胃下垂を一番確実に治すには手術して胃の形を正常にするしかありません。
簡単に説明すると、胃下垂で伸びてしまった部分を切り取って、切った部分をつなげ直して胃を正常な形に戻します。
ただいうまでもなく手術でかなりの負担もかかりますし、入院する必要もあります。
胃の体積そのものも減ってしまうため、以前のようにたくさん食べられなくなる可能性もあります。
胃下垂の症状があまりにも悪いと手術することでしか治せないので、心当たりがある人はこうならないよう少しでも胃下垂が悪化しないように行動しましょう。
最後に
これで胃下垂に関する解説を終わります。
私自身胃下垂になっていたんですが、長い間ただ単に「痩せやすい体質」と思って放置してました。
しかしあるとき胃下垂について知る機会があり、「ひょっとして胃下垂？」と思い上記の改善方法を試したらかなり症状を緩和できました。
痛みなどの自覚症状が無いため気づきにくいので、長い間放置してしまいがちです。
少しでも疑いがあったら詳しく調べてみましょう。